Musée des minéraux et des pierres précieuses UA Alfie Norville

Le musée et la collection

The University of Arizona Gem and Mineral Museum, le musée des pierres précieuses et des minéraux de l’Université d’Arizona, initialement créé dans les années 1890, a quitté le campus de l’université pour s’installer dans le palais de justice historique du Pima County au cœur de Tucson. La rénovation majeure de ce bâtiment emblématique, entamée en 2018, est maintenant terminée, mettant en valeur sa magnifique architecture néo-coloniale espagnole. Ce musée ultramoderne a été rebaptisé « University of Arizona Alfie Norville Gem & Mineral Museum », d’après la famille Alfie dont le don initial a rendu le déménagement possible. L’ouverture officielle avait été reportée en raison de la pandémie, mais le musée est désormais ouvert à capacité limitée pour des visites en avant-première.

Le nouveau bâtiment, dont l’espace d’exposition est trois fois plus grand, met littéralement en évidence plus de 2 200 gemmes et minéraux provenant des collections de l’université et ses partenaires, la plupart étant auparavant stockés dans le sous-sol de l’ancien musée. Les spécimens sont exposés dans un espace de 12 000 m², invitant les visiteurs à une fascinante promenade à travers l’histoire géologique de la Terre. 20 % de la collection sera renouvelée chaque année, ce qui encouragera les visiteurs à revenir.

La mission

Meyvaert a été sélectionné pour fournir les 67 vitrines encastrées, murales et individuelles. À l’exception des éléments graphiques, tous les éléments internes comme les socles, étagères et diffuseurs, faisaient partie de ce projet.

Le projet: défis et résultat

La conception demandait des structures transparentes qui permettent un maximum de lumière naturelle, et qui attribuent une sensation d’espace. Cependant, le taux de rotation élevé des gemmes et minéraux nécessitait une grande flexibilité, de sorte que les vitrines permettent de réarranger facilement les éléments internes. Meyvaert a conçu les vitrines pour être aussi légères que possible et des plaques d’écartement ont aussi été utilisées pour éviter dépasser la capacité de charge des planchers du bâtiment historique. L’audiovisuel est également un élément important dans la conception de l’exposition qui a été intégré soigneusement dans les vitrines.